Vous cherchez un appartement et tombez sur une annonce parfaite : bel emplacement, loyer attractif, photos impeccables. Le propriétaire vous demande un dépôt de garantie avant la visite car il est "à l'étranger" ? C'est une arnaque ! De nombreuses personnes se font piéger par de fausses annonces de location.
C'est quoi cette arnaque ?
Des escrocs publient de fausses annonces de location sur les sites les plus populaires : Leboncoin, PAP, SeLoger, Bien'ici, ou encore Airbnb. Ils se font passer pour des propriétaires et demandent de l'argent avant toute visite.
Le scénario est toujours le même :
- L'annonce est trop belle pour le prix affiché
- Le "propriétaire" prétend être à l'étranger (mutation, voyage, mission humanitaire)
- Il demande un virement pour "réserver" le logement
- Une fois l'argent envoyé, il disparaît
LA RÈGLE QUI PROTÈGE
Nous ne donnons ni montant total de préjudice ni perte moyenne par victime : nous n'avons pas trouvé de source officielle datée qui publie ces chiffres pour la fausse location, et nous n'allons pas les inventer. La protection ne dépend d'aucun chiffre : ne versez aucune somme, à aucun titre, avant d'avoir visité le logement en personne et signé le bail.
Les différents types d'arnaques
1. Le faux propriétaire sur Leboncoin / PAP / SeLoger
L'escroc :
- Copie les photos d'une vraie annonce sur un autre site
- Affiche un loyer nettement inférieur au prix du marché
- Répond rapidement par email avec une histoire crédible
- Envoie de faux documents (titre de propriété, pièce d'identité)
- Demande un dépôt de garantie et le premier mois de loyer par virement
2. Le faux Airbnb / location saisonnière
Très répandue en période estivale :
- Annonce publiée hors plateforme (par email, Facebook, sites douteux)
- Location de vacances à prix attractif dans une zone touristique
- Photos volées sur de vrais sites d'hôtels ou de locations
- Demande de paiement direct hors de la plateforme Airbnb
- Le logement n'existe pas ou n'appartient pas à l'annonceur
3. La fausse sous-location
L'escroc prétend sous-louer un logement qu'il occupe :
- Il montre un vrai appartement qu'il loue lui-même temporairement
- Il encaisse dépôt de garantie et loyers
- Puis il disparaît, laissant la victime face au vrai propriétaire
- La victime découvre que la sous-location est illégale et se retrouve sans recours
4. L'usurpation d'agence immobilière
Plus sophistiquée :
- L'escroc se fait passer pour une agence immobilière réelle
- Il utilise le nom, le logo et parfois un faux site web
- Il demande des frais de dossier avant la visite
- L'agence réelle n'est pas au courant
Exemples concrets
Exemples types, reconstitués
Arnaque type 1 - Le propriétaire expatrié :
"Bonjour, je suis le propriétaire de l'appartement T3 situé au 15 rue de la Paix, Paris 2e. Je suis actuellement en mission humanitaire au Sénégal et ne peux pas assurer les visites. L'appartement est disponible immédiatement. Pour le réserver, merci de m'envoyer le dépôt de garantie (1 200 euros) par Western Union. Je vous enverrai les clés par courrier recommandé dès réception."
Arnaque type 2 - Le faux Airbnb :
"Magnifique villa 4 chambres avec piscine, vue mer, Cassis. 800 euros/semaine tout compris. Réservation rapide hors plateforme pour éviter les frais Airbnb. Virement bancaire uniquement. Places limitées pour l'été."
Arnaque type 3 - L'agence fictive :
"Cabinet Martin Immobilier - Nous avons plusieurs biens correspondant à votre recherche. Pour constituer votre dossier et accéder aux visites, merci de régler les frais de dossier de 150 euros par virement."
Comment reconnaître l'arnaque ?
Le loyer est trop bas
Un T2 de 50m2 dans le centre de Paris à 600 euros par mois ? Impossible. Comparez toujours avec les prix du marché sur plusieurs sites. Un loyer 20% en dessous du marché doit vous alerter.
BON A SAVOIR
Consultez les observatoires des loyers pour connaître les prix pratiqués dans votre ville :
- Observatoire des loyers de l'agglomération parisienne (OLAP)
- Locservice.fr pour les statistiques de loyers par ville
Le propriétaire refuse la visite
Un vrai propriétaire veut vous rencontrer avant de vous confier son logement. Si l'on vous dit :
- "Je suis à l'étranger, je ne peux pas vous montrer l'appartement"
- "Envoyez-moi l'argent et je vous envoie les clés"
- "Un voisin vous fera visiter après réception du dépôt"
C'est une arnaque. Aucun propriétaire sérieux ne loue sans visite.
La demande d'argent avant visite
La loi est claire : aucun paiement ne peut être exigé avant la signature du bail. Ni dépôt de garantie, ni "frais de réservation", ni premier loyer.
Les moyens de paiement qui doivent alerter :
- Western Union ou MoneyGram
- Mandat cash
- Crypto-monnaie
- Coupons PCS ou cartes prépayées
Les photos trop parfaites
- Images de qualité professionnelle mais sans cohérence (styles différents)
- Photos visiblement prises d'un site d'hôtel ou de décoration
- Faites une recherche inversée (Google Images ou TinEye) pour vérifier si les photos apparaissent sur d'autres sites
La communication uniquement par email
- Le "propriétaire" refuse de parler au téléphone
- Les échanges se font uniquement par email, souvent avec une adresse Gmail ou Hotmail
- Le français est parfois approximatif ou les réponses sont génériques
Vous avez versé un dépôt de garantie ou un premier loyer
Agissez immédiatement
- Contactez votre banque sans attendre pour demander un retour des fonds : la Banque de France prévient que cette demande n'aboutit pas toujours, surtout si elle est faite tardivement
- Portez plainte au commissariat ou à la gendarmerie (munissez-vous de toutes les preuves : emails, annonce, justificatifs de virement)
- Signalez l'annonce sur la plateforme (Leboncoin, PAP, SeLoger...)
- Conservez toutes les preuves : captures d'écran, emails, numéros de téléphone, coordonnées bancaires fournies par l'escroc
Signalez l'arnaque
| Plateforme | Action |
|---|---|
| signal.conso.gouv.fr | Signaler l'annonce frauduleuse |
| internet-signalement.gouv.fr | Signalement PHAROS |
| Service-Public : porter plainte | Porter plainte en ligne |
| cybermalveillance.gouv.fr | Obtenir de l'aide et des conseils |
Virement Western Union / MoneyGram
Si vous avez payé par Western Union ou MoneyGram, les chances de récupérer votre argent sont quasi nulles. Ces moyens de paiement sont anonymes et les escrocs retirent l'argent immédiatement. Portez plainte malgré tout pour alimenter les enquêtes.
Les démarches communes à toutes les arnaques (preuves, plainte, signalement) sont détaillées dans notre page que faire si vous êtes victime d'une arnaque.
Comment se protéger ?
Avant de chercher un logement
- Informez-vous sur les prix du marché dans votre zone de recherche
- Utilisez uniquement les plateformes reconnues (Leboncoin, PAP, SeLoger, Bien'ici, Logic-Immo)
- Méfiez-vous des annonces partagées sur Facebook Marketplace ou les groupes
- Préparez votre dossier mais ne l'envoyez qu'après une visite
Pendant la recherche
- Ne versez jamais d'argent avant d'avoir visité le logement en personne
- Vérifiez l'identité du propriétaire (pièce d'identité, titre de propriété, taxe foncière)
- Faites une recherche inversée des photos de l'annonce
- Appelez le propriétaire par téléphone, pas uniquement par email
- Comparez le loyer avec les prix du marché : trop beau = trop suspect
Pendant la visite
- Vérifiez que le logement correspond aux photos
- Demandez les diagnostics obligatoires (DPE, plomb, amiante...)
- Vérifiez que la personne qui vous fait visiter est bien le propriétaire ou son mandataire
- N'acceptez pas de signer dans la précipitation
Au moment de la signature
- Lisez intégralement le bail avant de signer
- Le dépôt de garantie se verse au moment de la remise des clés, pas avant
- Exigez un bail conforme à la loi (loi du 6 juillet 1989)
- Faites un état des lieux contradictoire complet
BON A SAVOIR
La loi encadre strictement les documents que le propriétaire peut exiger de vous. Il ne peut pas demander de relevé de compte, de photo d'identité (une copie de la pièce d'identité suffit), ni d'attestation de bonne tenue de compte. La liste complète est sur service-public.fr.
Les périodes à risque
Les arnaques à la fausse location se multiplient :
- Juillet-septembre : rentrée universitaire, les étudiants cherchent en urgence
- Juin-août : locations saisonnières pour les vacances d'été
- Janvier-février : mutations professionnelles de début d'année
- Toute l'année dans les zones tendues (Paris, Lyon, Bordeaux, Montpellier, Lille...)
Ressources officielles
- ANIL (Agence Nationale pour l'Information sur le Logement) : anil.org - Conseils gratuits sur vos droits
- ADIL de votre département : conseils juridiques gratuits sur le logement
- Service-public.fr : Fiches sur la location
- DGCCRF : economie.gouv.fr - Signalement des fraudes
- CLCV et UFC-Que Choisir : associations de consommateurs pouvant vous accompagner
A retenir : Ne versez jamais d'argent pour un logement que vous n'avez pas visité. Si une annonce semble trop belle pour être vraie, elle l'est probablement. Prenez le temps de vérifier, même sous la pression de la recherche de logement.